Марс



Планета Марс названа так древними римлянами в честь Бога войны. Марс вращается вокруг Солнца на расстоянии большем, чем Земля.

Диаметр Марса почти вдвое меньше диаметра Земли. Марс вращается вокруг оси почти с такой же скоростью, как Земля, — сутки его лишь на 37 мин длиннее земных. После Венеры Марс — самая близкая к Земле планета. Марс всегда привлекал к себе внимание учёных, которые пытались обнаружить там какие-либо следы жизни. Наши и американские межпланетные станции исследовали Марс с близкого расстояния и даже опускались на его поверхность.

Учёные узнали, что планета Марс окружена разреженной атмосферой, состоящей в основном из углекислого газа, — дышать в таких условиях человек не смог бы.

Поверхность Марса отчасти напоминает лунную. Она усеяна множеством кольцеобразных гор — кратеров. Есть на Марсе и горные хребты, и ущелья.

В полдень на экваторе Марса температура иногда повышается до плюс 20 С. Но по ночам всюду очень холодно — морозы нередко достигают минус 100 С.

Планета Марс вращается вокруг своей оси в ту же сторону, что и Земля, затрачивая на один оборот 24,6 земных часа. По этой причине продолжительность дня и ночи на Марсе очень похожа на те, которые нам известны на Земле. Марс располагает атмосферой, несравненно более разреженной нежели атмосфера Земли, сквозь нее просвечивает красноватая поверхность Марса, и уже с глубокой древности было известно, что это небесное тело на ночном небе отличается красноватым оттенком. Отсюда и название планеты: за свой "кровавый" оттенок она и получила имя древнеримского бога войны. Кстати, в честь того же самого бога первый месяц римского календаря был назван мартом.

Атмосфера Марса отчасти защищает его от метеоритной бомбардировки, а пыльные бури стирают с поверхности следы метеоритных ударов несравненно быстрее, чем это происходит на "безветренных" небесных телах - Меркурии и Луне.

Ось вращения Земли наклонена к плоскости ее движения вокруг Солнца на 66,5° Ось Марса наклонена практически точно также - на 65°. В результате на Марсе, также как и на Земле, имеет место смена времен года: там наступают весна, лето, осень и зима. Сезонные изменения внешнего облика поверхности Марса были замечены астрономами давно по наблюдениям с Земли.

Вблизи полюсов Марса видны белые полярные шапки. В их состав входят твердая двуокись углерода — сухой лед, образующийся при замерзании углекислого газа, и водяной лед с примесью минеральной пыли. В настоящее время поперечник постоянной шапки в северном полушарии превышает 1000 км, а в южном - составляет около 300 км.

Марс богаче других планет земной группы по числу спутников - их два. Оба открыты в 1877 г. во время, так называемого, великого противостояния Марса, т.е. в момент, когда Марс ближе всего подходит к Земле. Великие противостояния всегда наступают в конце лета или начале осени, чередуясь одно за другим с интервалом либо в 15, либо в 17 лет.

Спутники Марса получили имена из "Илиады" Гомера: это сподвижники бога войны Фобос и Деймос - Страх и Ужас. Они очень малы - средний поперечник Фобоса 22 км, а Деймоса - 12 км. Удаление Фобоса от планеты менее 10 тысяч км, вследствие чего период его обращения вокруг Марса (менее 8 земных часов) короче периода суточного вращения самого Марса. Такой случай - единственный в Солнечной системе: хотя Фобос обращается около Марса в том же направлении, что и подавляющее большинство других спутников планет, для наблюдателя, находящегося на поверхности Марса, он будет восходить не на востоке, а на западе. Деймос удален от Марса на 23,5 тыс. км. Период его обращения составляет немногим более 30 часов.

Космические снимки позволили составить детальную карту марсианской поверхности, отражающую большое разнообразие рельефа: протяженные, изломанной формы долины, каньоны, кратеры, вулканы, поля дюн и многое другое. Главный из потухших марсианских вулканов настолько велик, что как самостоятельная деталь поверхности обозначался на картах еще в эпоху телескопических зарисовок.

Поперечник подножия Горы Олимп около 600 км, а высота достигает 24 км. Еще три вулкана: Гора Аскрийская, Гора Павлина и Гора Арсия достигают высоты до 27 км. Для сравнения напомним, что крупнейший вулкан Земли Мауна Лоа на Гавайских островах в Тихом океане - имеет поперечник подножия немногим более 200 км и возвышается над ложем океана всего на 9 км.