Рыба Луна

Рыба-луна (лат. mola-mola) – самая крупная и тяжелая из современных костных рыб. Достигает в длину до 3 метров. это рыба, которая похожа на луну, что и дало ей название.

В Книге рекордов Гиннесса приводятся данные об особи, пойманной 18 сентября 1908 года недалеко от Сиднея, длина которой составляла 3,1 м, высота — 4,26 м, а масса 2235 кг.

Эта рыба обитает в тропических и умеренных водах всех океанов. Встречаются в пелагиали на глубине до 844 м. (прим. Пелагиаль – это место существования планктона. В глубоких местах пелагиаля держатся самые крупные подводные обитатели.)

Самым странным у этой огромной рыбы является отсутствие хвостового плавника. Такое впечатление, что от её туловища отрубили кусок. В действительности у всех представителей луновидных атрофирована задняя часть позвоночника, а вместе с ней и хвост. В этом месте у них имеется хрящевая пластина, выполняющая функцию весла, которую поддерживают фрагменты хвостового и спинного плавников. Благодаря такому короткому телу есть ещё одно название – рыба–голова.

У них сжатое с боков тело дисковидной формы. Спинной и анальный плавники сдвинуты назад и образуют хвостовую пластину. Кожа лишена чешуи. Зубы срощены в «клюв». Челюсти у Луна-рыбы – без зубов, вместо которых у нее сплошная эмалевая пластина. Брюшные плавники отсутствуют. Окраска голубоватого или серовато-коричневого цвета. Они питаются в основном медузами и прочими пелагическими беспозвоночными.

Эта рыба не блещет умственными способностями, ведь вес ее мозга всего 4 грамма.

Это самый плодовитый вид среди позвоночных, самки обыкновенных лун-рыб производят до 300 000 000 икринок за раз. Забота о потомстве не характерна для рыбы-луны: сразу после завершения нереста самцы и самки направляются в свои привычные места обитания.

Размеры появившейся на свет личинки едва достигают 2 мм. Мальки этого вида напоминают миниатюрных иглобрюхих, у них крупные грудные плавники, имеется хвостовой плавник и шипы, которые пропадают во взрослом состоянии.

Рост рыбы-луны происходит в несколько стадий. На начальном этапе у малька можно рассмотреть небольшой хвостовой стебель. На второй стадии на теле рыбы появляются костные наросты, хвост перестает расти и уменьшается в размерах по отношению ко всему телу. Постепенно срастаются спинной, хвостовой и анальный плавники. У личинок, вышедших из икры, удлиненная форма тела и обычной хвостовой плавник. Когда у малёк достигает 1 сантиметр, то его тело обретает форму шара и обрастает крупными колючками. Выросшие до 1,5-2 см мальки становятся похожи на взрослых особей.

У этих рыб отсутствует плавательный пузырь, который исчезает на ранних этапах развития личинки. Рыбы-луны обычно очень сильно заражены паразитами – плоскими червями, для того чтобы избавиться от них рыбы отправляются к рыбам-чистильщикам, или выставляют из воды плавник или клюв, для того чтобы им помогли морские птицы.

Эта необычная рыба имеет особенную кожу. Как у всех собратьев по отряду иглобрюхообразных у неё нет чешуи, но сама кожа очень грубая и толстая, покрытая сверху обильными слизистыми выделениями. На первый взгляд может показаться, что округлое и плоское тело луны сильно уязвимо из-за голой кожи. Но природа позаботилась о её безопасности, обеспечив кожный покров специфическими дополнениями:

• Роль чешуи играют маленькие костные выступы, расположенные на поверхности кожного покрова.
• Непосредственно под кожей находится очень мощный слой хрящевой ткани. Его толщина бывает от 5-ти до 7,5 сантиметров.

Благодаря таким особенностям кожных покровов рыба – луна надёжно защищена от гарпунов рыбаков: пробить такую прочную защиту достаточно трудно. Гарпун отскакивает от тела рыбы-луны или проскальзывает по плоскому боку её тела.

Взрослые особи в основном находятся у поверхности воды – лежат на боку и очень медленно перебирают высокими плавниками.

Питается рыба-луна преимущественно планктоном, но также любит засасывать проплывающих мимо креветок, медуз, личинок, мальков и моллюсков.

Максимальная скорость, которую они могут развивать, не превышает 3 км/ч. При необходимости перемещения на большие расстояния рыба-луна ищет движущиеся водяные потоки, которые значительно ускоряют ее движение. Для выполнения маневра она может выпускать изо рта или жаберных отверстий струю воды.

Рыба не относится к агрессивным. При появлении человека она не нападает и позволяет плавать рядом возле себя. Даже взрослые особи не имеют достаточной физической возможности противостоять хищникам. Пойманная рыба-луна не оказывает сопротивления.

Хищники (акулы и касатки) являются серьёзными врагами этих медленно двигающихся рыб. Откусив плавники, и таким образом обездвижив луну, они начинают разрывать на части её тело. Но даже акулам это удаётся с заметными усилиями: им трудно прокусить толстый пласт кожи своей жертвы.

В некоторых странах, например, в Японии, Корее и Тайване, их мясо считается деликатесом.

Считается, что продолжительность жизни луна-рыбы может составлять около ста лет, но многое об этих удивительных созданиях еще неизвестно, потому что они плохо уживаются в океанариумах.

В странах ЕС действует запрет на продажу продуктов из рыб семейства лун-рыб. Обыкновенные луны-рыбы часто попадаются в жаберные сети.